消声器是控制空气动力性噪声的有效措施之一。空气动力性噪声是一种常见的噪声污染源，从喷气式飞机、火箭、宇宙飞船，直到气动工具、通风空调设备、内燃发动机、压力容器、管道阀门等的进排气，都会产生声级很高的空气动力性噪声。在这些空气动力设备的气流通道上或进排气口上加装消声器，就可以降低其噪声污染。消声器是一种既能允许气流顺利通过，又能有效地阻止或减弱声能向外传播的装置。值得指出的是，消声器只能用来降低空气动力设备的进排气口噪声或沿管道传播的噪声，而不能降低空气动力设备的机壳、管壁、电机等辐射的噪声。不是所有的噪声源装上消声器就能降低其噪声，消声器是针对空气动力性噪声而设计的。

几十年来，国内外对各类消声器做了大量的理论研究工作，生产出了不同用途的消声器。特别是20世纪80年代以来，随着环境保护科学和噪声控制技术的发展，不少国家已研制和应用了各种类型的系列化消声器，并建立了专门生产消声器的工厂或车间。我国研究设计、制造各类消声器的单位也日益增多，采用消声器控制空气动力设备的噪声污染，得到了广泛的应用。据统计，目前全国有300多个噪声与振动控制设备生产单位，其中70%左右的单位都生产消声器，消声器型号规格多达几百种。由于国产消声器的定型化、系列化、标准化工作进展赶不上生产发展的需要，在消声器的研制生产过程中各自的出发点也不同，以致使国产消声器系列繁多，型号各异，不便于用户的选配和使用。因此，较详细地介绍各类消声器的用途、性能、特点、选用原则、注意事项等，对于正确地选用消声器是十分必要的。

近年来，国内不少科研设计单位在推进我国消声器的标准化、系列化、定型化方面做了大量工作，国家颁布了消声器测量方法、内燃机排气消声器测量方法等，有关部委发布了消声器专业标准或行业标准或指导性技术文件等,使消声器的性能评价有了统一的标准、规范;在消声器的设计方面，除对原有国标通用图进行修改补充外，新研制的通风空调消声器，已升为国标通用图:在管理方面，国家环保部已对量大面广的各类风机消声器、空压机消声器、高压排气消声器等，制定了产品认定技术条件;不少消声器制造厂家或公司,对供应市场的非标准消声器努力实现了定型化、规格化，为用户提供方便。