空调系统依靠自身的声衰减(亦称自然声衰减)通常不可能使空调用房达到预期的允许噪声标准。因此，合理地选用和配置消声器成为消声工程的关键。

根据空调系统自然声衰减的计算，可求得为使空调用房达到允许噪声标准要求所需的追加消声量和频率特性，然后确定消声器的形式、消声器的数量和配置部位。

消声器的类别按消声特性可分为阻性消声器、抗性消声器、共振消声器和特殊消声器等四大类，而每一类中又有多种形式;如按消声器的用材分类，又可分为有、无纤维材料(多孔性吸声材料)两类。为了经济、合理地选用消声器，必须全面地了解各类消声器的声学特性，以及防潮、耐高温和卫生等建筑要求;同时还必须考虑与空调系统设计相关的气流速度(送、回风流速)和阻力损失等问题。此外，消声器的配置部位和机壳的隔声性能也会直接影响到最终的消声效能。

消声器的消声量和阻力损失，通常必须在专用的动态试验台上用插入损失法进行测定，

见图声源部分有变风量风机和扬声器，后者是为填补风机频率特性所用(即填平声级较低的频段)。中间为试验段，配置所测定的消声器，后部为末端，为消除末端声反射对消声的影响，通常出口外都配置吸声尖劈。

被测定的消声器，其声衰减量的值与声源(风机噪声)和末端噪声相关。当末端噪声不变时，消声器的声衰减量随风机噪声级的高、低而变化，也即风机噪声级高，声衰减量大，反之则小。而试验台上所配置的风机，通常声压级较高，以便能测定声衰减量较高的消声器，因此，通过试验台测得的声衰减量值偏高(因为实际所选用的风机其噪声级没有测试用的风机高，且频率特性也不平)。在选用生产厂家提供的数据时，必须考虑这一因素，否则会造成设计错误。

由于消声器加工制作的技术含量不高，因此生产厂家很多，其中多数为小作坊形式。此外，消声器的配置部位通常被装修所遮挡，业主对外形要求也不高，从而导致选用时不太被重视。在工程实践中，经常出现加工精度不高、用材不当，和再生噪声偏高而达不到预期要求的现象。因此，在选择消声器时，要选择正规的生产厂家，并严格按照设计图纸要求的用材和加工精度制作，确保消声器的质量。